Сборные Финляндии, Хорватии и Швеции на зимний перерыв квалификационной кампании ЕВРО-2008™ неожиданно для многих специалистов уходят в роли лидеров своих отборочных групп.
Хорошее начало
Финны, игра которых под началом Роя Ходжсона засверкала новыми красками, в достаточно ровной по составу группе А сумели обойти сербов, поляков, португальцев и бельгийцев. “Впереди долгий путь, однако добытые очки у нас никто не отнимет, - подчеркнул опытнейший капитан финской сборной Яри Литманен. - Неплохо для разнообразия стартовать успешно”.
Хорватская гордость
Хорваты борьбу в группе Е начали с нулевой ничьей в Москве, после чего были обыграны сборные Андорры, Англии и Израиля. “Смотреть вниз с верхней строчки турнирной таблицы чертовски приятно, - признал тренер хорватской команды Славен Билич. - Мы идем по дистанции от матча к матчу, но нашей главной задачей остается выход в финальную стадию. Думаю, мы близки к этому”.
Можно играть лучше
Шведы на старте смотрелись еще увереннее. Не допустив ни одной осечки в четырех первых матчах, подопечные Ларса Лагербека оторвались от ближайших преследователей, коими на данный момент являются датчане, на пять очков. “Мы можем играть лучше, но сейчас это второстепенно, - заметил помощник главного тренера Роланд Андерссон. - Однако до конца еще очень далеко”.
Испанский контраст
Позиции шведов разительно отличаются от ситуации, в которой оказалась сборная Испании. Поражения от североирландцев и “тре крунур” ощутимо ударили по перспективам команды Луиса Арагонеса, отразившись также на уверенности испанцев в собственных силах.
Финалисты чемпионата мира
Финалисты недавнего первенства мира в Германии французы и итальянцы попали в группу В, причем чемпионы планеты начали борьбу за попадание в Австрию и Швейцарию не самым удачным образом. Французы же, взяв у итальянцев реванш за поражение в берлинском финале, расположились на втором месте, а “скуадра адзурра” пока идет только третьей. Лидирует здесь сборная Шотландии, сумевшая переиграть “трехцветных” с минимальным счетом в Глазго.
Средиземноморское соперничество
В группе С борьба завязалась нешуточная. Действующие чемпионы Европы греки идут вровень со своими турецкими соседями - обе команды в трех стартовых матчах набрали по девять очков, не пропустив ни одного гола. Многое будет зависеть от очной встречи лидеров в Греции 24 марта 2007 года.
Вопросы остаются
В группе D пока больше вопросов. В лидеры вырвались сборные Германии и Чехии, а ирландцы под началом Стива Стонтона своих болельщиков пока чаще огорчают. Голландцы занимают первое место в группе G, однако румыны и болгары уходить оранжевым в отрыв позволять не намерены.